E porque não uma vaca? Uma vaca de raça autóctone, a Arouquesa…talvez por isso os naturais de Arouca, prefiram ser conhecidos como “Arouquenses” e não “Arouqueses”, embora ambas as designações estejam correctas. No entanto, não negam o orgulho que têm na raça e no turismo que os seus derivados gastronómicos trazem à região.
Sempre que falo destas vacas, remonto à infância, que não foi há muito tempo… relembro os piqueniques de Domingo com a família na Serra da Freita. Ar puro, águas saltitonas dos ribeiros, tilintar das campainhas das vacas e das cabras, e huumm… o cheirinho a bosta! O crepitar da carqueja em flor e os tapetes de urze…
É interessante como tipicamente ostentam belos conjuntos de campainhas e não os tradicionais badalos. Estes conjuntos de campainhas estão presos numa coleira de couro decorada com motivos variados e giríssimos!
São animais de pequeno porte e de corpulência mediana, dóceis mas enérgicos. Estão perfeitamente adaptados à serra e ao clima agreste. Faz parte do quotidiano da Serra da Freita vê-las saírem de manhã cedo dos currais para pastarem na serra e regressarem sozinhas a “casa” ao entardecer. Pachorrentas mas de uma independência extrema.
Estes animais de grande robustez física são explorados pela carne, leite e pelo trabalho de tracção na agricultura.
Refiro a sua existência na Serra da Freita, mas na realidade a área de dispersão é mais vasta (distritos de Viseu, Aveiro, Porto e Braga).
Que bom poder continuar a observar a Serra da Freita pintalgada destas simpáticas vacas, apesar dos inúmeros incêndios que fustigam anualmente todo o coberto vegetal destas zonas… são uns heróis, estes e outros animais, que nesta e em zonas semelhantes, procuram o tufinho de ervinha fresca que teima em brotar entre duas pedrinhas que rebolaram da lixiviação do solo após uma grande chuvada de Inverno. Luta vaquinha, luta!
