Novas Viagens na Minha Terra

Manuela Degerine

Etapa 1, até Vila Franca de Xira

Primeira parte: o trajecto para o Parque das Nações

Eu hei-de propor que cada ministro seja obrigado a viajar por este seu reino de Portugal ao menos uma vez cada ano.

Almeida Garrett, Viagens na Minha Terra



São 8 deste mês de Setembro, ano de graça de 2009, uma terça-feira, dia sem nota e de boa estreia. Às sete e trinta saio de casa. Levo mochila e botas de caminhada, um litro de água, nozes, passas, chocolate preto, biscoitos enriquecidos com germe de trigo e uma quantidade de vitaminas. Rua do Forno do Tijolo, Rua Angelina Vidal, Rua do Vale de Santo António. No Poço do Bispo começo a caminhar à beira do Tejo, entre os carros e o porto, numa zona que poderia ser aprazível.

Lisboa continua uma cidade de carros: a única capital do mundo onde não é possível apanhar o autocarro com uma mala. Por exemplo. Ora sem transportes atractivos, sem ruas acessíveis aos peões – não há cidade. Há estradas, viadutos, ruído, violência, gases tóxicos, carros estacionados nos passeios, quando há passeios; no meio disto, não apetece caminhar e mesmo, com frequência, não é possível caminhar.


Fui ontem descobrir o caminho dos Anjos ao Parque das Nações passando pelo Areeiro. Visto no mapa, não parecia má ideia, compensava o afastamento com a simplicidade do trajecto; pensava eu. Almirante Reis, Gago Coutinho, Estados Unidos da América, Infante D. Henrique – estava no Oriente. Pois... Lisboa não é uma cidade para os peões. Chegada à Av. dos Estados Unidos não pude prosseguir: por não haver passeio. Teimei até à Av. Dr. Arlindo Vicente, entrei numa zona caótica, por vezes também sem passeio, encontrei-me nas Olaias, depois em Marvila, prédios com terra à volta, espaço quase deserto, apesar da hora, oito da manhã, espécie humana só da variedade automobilística, a entrar no carro, a lustrar o carro e, em maior número, a circular de carro. Após idas e voltas, perdido não só o norte mas até o Tejo, percorri ruas desertas antes de apanhar um homus automobilisticus em situação de responder às minhas perguntas. Qual rio? O Tejo fica muito longe, vá à estação de Marvila, além em baixo, tenha cuidado, daqui até lá, isto não é seguro. Então aqui não se caminha? Isso queríamos nós, passeios, lojas e menos malandragem – como nos outros sítios. Segui naquela direcção porém, mais adiante, ao dobrar a esquina: avistei um homem a caminhar! Um ser com duas pernas como tantos que conheci em Queluz durante a infância e adolescência: um que nasceu na província e veio trabalhar para Lisboa. Um peão. Corri. O senhor sabe onde fica o Tejo? Entã nã sei? Pronúncia ainda alentejana. Quer ir para onde? Para o Poço do Bispo. Isso é muito simples, vai sempre em frente, lá adiante atravessa, desce pelas escadas e continua para baixo. O senhor vive aqui? Nã senhora, quem me dera, moro em Chelas. Como é por lá?... Nã é grande coisa, muito barulho, pouca vergonha: aqui é muito melhor. Ah... Despedimo-nos. Eu segui na direcção indicada, desci as tais escadas, passei junto a um bairro modesto mas humano, habitado decerto por alguns bípedes, quintais com hortas e parreiras, passeio de um lado da rua. Consegui chegar perto do rio. Carros e mais carros a acelerar, um ar compacto a entupir as narinas. Tonta de asfixia, avistei contudo, pouco depois, do outro lado da linha, dois atletas a correr. Passei também para aquele lado e, a partir dali, o percurso tornou-se tolerável, através da zona do porto, até ao Parque das Nações.

Por isso hoje mudo de trajecto, caminho nesta parte mais urbana, com passeios e peões, apesar dos carros, alguns em cima dos passeios, passo a Madre de Deus e o Beato, volto ao percurso à beira do rio. Garrett no início das suas viagens, num vapor apanhado no Terreiro do Paço, evoca a frescura das hortas e a sombra das árvores, palácios, mosteiros, sítios consagrados todos a recordações grandes ou queridas. E interroga-se: Que outra saída tem Lisboa que se compare em beleza com esta?

Às nove e um quarto sento-me num banco junto ao Oceanário. Mudou o ambiente. Tenho a impressão de passar dos bastidores para o palco, aqui tudo se mostra atractivo, não há carros, as pessoas dispõem de lazeres, praticam desporto, usam roupas e equipamentos com marcas. Eu saboreio um pedaço de chocolate preto, verifico mais uma vez o itinerário, bebo um pouco de água. E sigo na direcção dos pilares da ponte – onde encontro a primeira seta amarela indicando o caminho de Santiago. Tudo bem, portanto, pode o leitor meu companheiro ficar sossegado: não nos havemos de perder. Falta-nos apenas caminhar mais seiscentos quilómetros. A pouco e pouco, um passo a seguir ao outro, levando o tempo que for necessário.

Previ ir hoje até Vila Franca de Xira. Mas... será possível? As minhas hiperbotas, compradas para esta aventura, escolhidas com mil precauções, para o caso de haver pedras soltas, para o caso de haver pedras molhadas, para o caso de haver lama, para o caso de haver areia, experimentadas desde há algum tempo, já me começam a fazer bolhas nos pés... Será que me engano?... Não é por acaso que os caminhantes costumam usar meias de lã. Porém, como o dia vai estar muito quente, calcei só um par de meias de algodão... Erro crasso.

Hesito em continuar.