Novas Viagens na Minha Terra-

Manuela Degerine

Capítulo LII

Décima quarta etapa: em S. João da Madeira

A temperatura começa a baixar e, após uma pausa em S. João da Madeira, para me refrescar, beber água e fazer compras, caminho de novo com curiosidade. Encontro-me fora do roteiro e da sinalização de Santiago, por isso vou perguntando o caminho, para confirmar, se apanho um peão ao alcance da voz; até chegar aos bombeiros, inquiro apenas duas vezes: todos circulam de carro. O ambiente não é porém inquietante, a zona industrial encontra-se cuidada e ajardinada, há espaço, passeios, limpeza e ar respirável; nada que se compare com o Carregado.

Sou muito bem acolhida pelo comandante. Dormirei no ginásio mas devo esperar que fique livre – às 17 horas. Posso entretanto instalar-me na esplanada, depois tomo duche, se quiser, porém às 20 horas volto a sair, até às 21 horas, por haver uma aula da caraté. Tudo bem... Como na Mealhada. Com a vantagem de, aqui, o espaço exterior ser agradável. Instalo-me a escrever na esplanada.

(Oiço ao lado a entrevista com uma futura senhora da limpeza, a conversa avança pela psicologia de grupo e outras particularidades do serviço num quartel de bombeiros – então para limpar chãos são necessárias tamanhas competências nas relações humanas?!)

Maria telefona: as residenciais encontram-se cheias, os outros alugam um táxi e seguem para o Porto, evitando desta feita a etapa de amanhã, comprida e, para eles, pouco interessante. Será que ela ainda pode vir para os bombeiros? Digo que sim: se me aceitam a mim, também a aceitam a ela.

Às dezassete horas tomo duche, janto (o resto da sandes mais um pedaço de melancia comprado em S. João da Madeira), começo a lavar roupa. (Não houve, na véspera, condições para lavar: tenho duas camisolas sujas.) Chega a Maria. Às oito horas voltamos para a esplanada, onde conversamos com alguns bombeiros. O comandante também vai, com outros colegas, a pé para Fátima. Sugere-me que telefone para saber se no Porto podem acolher-nos e propõe que, no dia seguinte, às seis horas, uma ambulância nos deixe à saída de S. João da Madeira.

Deitamo-nos às nove e meia. Lá fora a banda dos bombeiros ensaia e, dali a pouco, há alarme: incêndio na zona industrial. Maria, que pôs tampões nas orelhas, não ouve nada. Não preciso de tampões: adormeço profundamente.